La NBA ya no es lo que era antes, en los 90. Por más que nos quieran vender a LeBron como el sucesor de Jordan (cosa que en su momento intentaron hacer con Kobe Bryant.) éste no le llega ni a los talones. Y partiendo de la idea que LeBron es el equivalente de Jordan y de ahí para abajo están todas las demás estrellas ¿quién en la actualidad está a la altura de Barkley, Ewing, Malone, Stockton, O’neal o Pippen (por mencionar a algunos de los más sobresalientes)?
Es por eso que voy a recordar con ustedes algunos momentos de la NBA en esa década.
-Shaquile O’neal rompe el tablero. "¿En serio? ¿Eso puede pasar? ¡Pues claro, el tipo es un gigante!" Uno de los momentos más impactantes para un niño aficionado al basquetbol.
-Las clavadas de Jordan y el logo al que dieron origen. Si se pudiera resumir la década en un solo nombre sería el de aquel que portaba el número 23 de los Chicago Bulls: Michael Jordan. Verlo saltar desde la linea de tiros libres, con la lengua de fuera, mostrando todo su poderío dio origen a una de las marcas más redituables de la historia de los deportes. Todos querían unos Air Jordan de Nike.
-El Dream Team. El nombre lo dice todo. El equipo de ensueño. Lo más dominante dentro de una cancha de baloncesto que cualquier persona pueda imaginar. Charles Barkley, Larry Bird, Clyde Drexler, Patrick Ewing, Magic Johnson, Michael Jordan, Christian Laettner, Karl Malone, Chris Mullin, Scottie Pippen, David Robinson y John Stockton. ¿Qué se puede esperar de un equipo que tiene a 10 jugadores dentro de la lista de los 50 mejores jugadores de la NBA? Justo lo que nos dieron: Una demoledora.
-Space Jam. Aunque ya se habían hecho películas con jugadores de basquetbol, ninguna tuvo el impacto de Space Jam. Jordan, Bill Murray, Wayne Knight (uno de niño lo ubicaba por Jurassic Park) y los Looney Tunes jugando basquetbol juntos contra 5 extraterrestres que se quieren apoderar de la tierra y que, a parte, les quedaron sus habilidades a algunos miembros del equipo del punto anterior. Pocos lo recuerdan, pero dentro del soundtrack de la película, la canción con la que son presentados los Monstars (el equipo de los extraterrestres) es cantada por otro equiparo, pero de raperos: B-real, Coolio, Method Man, LL Cool J y Busta Rhymes.
-Los Chicago Bulls. Cierto, ya hablé de Michael Jordan, pero no todo en los Toros era él. Hubo al menos un par de personas (3 en la segunda mitad de la década, con la llegada de Dennis Rodman) para que el equipo fuera tan dominante y ganará esos 6 campeonatos: Scottie Pippen y Phil Jackson. Por un lado el 33 de los Toros hacía una mancuerna perfecta con Jordan dentro de la duela y por el otro, “El señor de los anillos” era el genio detrás de aquella maquinaria (y lo comprobó, para quienes tenían dudas, ganando otros 5 campeonatos con los Lakers de Los Angeles en años posteriores). ¿Qué tan determinante era Phil Jackson? Cuando anunció que no firmaría de nuevo con Chicago, Michael Jordan anunció su retiro del basquetbol profesional.
-El concurso de clavadas de Vince Carter. Aunque llegó un año después de terminada la década, para mí forma parte de esa etapa. Una genialidad. Todas y cada una de las clavadas que Vince realizó en aquel año 2000 demostraron que no hace falta ponerse a “saltar un auto” (Me parece que a Blake Griffin no hay que alabarle nada por brincar el cofre de un auto, es decir, a lo mucho un metro de altura) ni ponerse capitas de Superman para coronarse como el mejor.
Y con ese acontecimiento cierro, esperando me comenten qué recuerdos tienen ustedes de este deporte en aquella época.
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